Dag 11, Maandag 11 januari

We vertrekken om kwart voor negen deze dag. Het is ongeveer een uur rijden naar onze eerste afspraak, de leverancier van de granieten Boeddha’s. We komen er onderweg telefonisch achter dat er iets fout is gegaan met de tijd. Wij hebben negen uur tot half tien afgesproken. De mijnheer waar we een afspraak mee hebben is echter nog onderweg van Colombo en niet voor half twaalf aanwezig. Daar kunnen we gezien de planning niet op wachten. We gaan naar zijn huis en er tegenover werkt zijn broer.

Die wil ons wel naar de fabriek brengen. Cees en Loes hebben de productie van de granieten Boeddha’s nog nooit gezien, dus is het wel indrukwekkend hoe deze gemaakt worden. De werkplaats is nogal rommelig. Ze maken hier ook Boeddha’s van wel een meter of vier hoog en daar wordt deze werkplaats voor gebruikt. Op een ander plek zitten twee dames het graniet te zeven met kleine handzeefjes. Gelukkig hebben ze wel een doek voor mond en neus gebonden. Dat is ook wel nodig gezien het stof.

Even verderop zitten een aantal dames achter bureaus met witte tafelbladen het gezeefde graniet te ontdoen van de zwarte granietkorreltjes. Een Boeddha moet tenslotte wel puur wit zijn. We brengen de broer weer terug naar zijn kantoor. (het is de rechterhand van één van de ministers, komen we al rijdend achter) We gaan verder richting het zuiden en bezoeken de school die na de Tsunami door Lankalamai is gerealiseerd. De school gaat de 20e in gebruik genomen worden. Door gebrek aan leerlingen was dit er nog maar steeds niet van gekomen. Hierna gaan we naar een zusterhuis. Door een gift vanuit Nederland, speciaal voor een meisjeshuis zijn we hier door Lucien terecht gekomen. De zusters zijn superblij met onze komst. We kijken eerst bij de weeskinderen in de klas en geven hen wat aandacht, waar ze helemaal van opleven. We krijgen een rondleiding door het nieuwe gebouw met drie verdiepingen. Op de begane grond bevinden zich de eetzaal, de keuken, een kleine kapel en een leslokaal. Op de verdieping zijn een aantal slaapzalen en de sanitaire ruimten voor jongens en meisjes. De bovenste verdieping is het domein van de zusters. Na afloop bezoeken we nog de kerk waar we even stil zijn, ieder met zijn eigen gedachten. Hierna reizen we af naar Tissamahara. Een stijlvol, modern hotel met zwembad en zicht op de rijstvelden. Het water in het zwembad is zo warm dat het boven water koud aanvoelt. Na het buffet gaan we voldaan naar de kamer en zullen de volgende morgen de bergen intrekken.